Constipação e Impacto

O que é?

Normalmente, as pessoas evacuam em intervalos regulares e as fezes saem do corpo facilmente, sem muito esforço ou desconforto. Embora a frequência normal dos movimentos intestinais varie de pessoa para pessoa, cerca de 95% dos adultos saudáveis têm um padrão que varia de três vezes ao dia a três vezes por semana.

Na constipação, os movimentos intestinais ocorrem com menos frequência do que o esperado ou as fezes são duras, secas e difíceis de evacuar. Na maioria das vezes, a constipação não está relacionada a uma doença ou distúrbio digestivo. Em vez disso, o problema é causado por dieta, estilo de vida, medicamentos ou algum outro fator que endurece as fezes ou interfere em sua capacidade de evacuar confortavelmente. Alguns gatilhos comuns de constipação em adultos incluem:

Uma dieta pobre em fibras - Você precisa de cerca de 25 a 30 gramas de fibra todos os dias para amolecer as fezes e estimular o funcionamento adequado do intestino. A maioria das dietas americanas contém menos da metade dessa quantidade.
Ingestão inadequada de líquidos - para ajudar a evitar que as fezes fiquem secas e duras, sua dieta diária deve incluir pelo menos seis a oito “porções” de água. 'Porções' podem incluir copos cheios de leite, suco e outras bebidas, mas você também pode contar o conteúdo de água em frutas, sopas, ensopados e alimentos sólidos.
Um estilo de vida sedentário - Como o exercício regular é necessário para promover as contrações musculares normais na parede intestinal, ter um trabalho sedentário ou raramente se exercitar coloca você em alto risco de prisão de ventre.
Ignorar a vontade de defecar - Se você evacuar logo após sentir uma vontade de defecar, isso reforça um reflexo nervoso normal que o ajuda a evacuar com facilidade. Às vezes, por causa de uma agenda lotada ou acesso limitado a banheiros, uma pessoa ignora a necessidade de defecar. Se você adiar repetidamente as idas ao banheiro até um horário mais conveniente, isso pode causar problemas de prisão de ventre.
Fatores de viagem e agendamento - A viagem pode promover a constipação, alterando sua dieta, interferindo no horário normal de suas refeições e limitando seu acesso a banheiros.
Uso excessivo de laxantes - o uso regular e prolongado de laxantes pode ensinar seu intestino a confiar nesses medicamentos para ajudá-lo a evacuar. Eventualmente, um hábito laxante pode contribuir para sua constipação, tornando-o dependente do uso contínuo de laxante.
Um efeito colateral dos medicamentos - a constipação é um efeito colateral de muitos medicamentos prescritos e não prescritos. Os medicamentos com problemas comuns incluem suplementos de ferro e vitaminas que contêm ferro; suplementos de cálcio; antiácidos que contêm alumínio; antidepressivos; drogas para tratar esquizofrenia ou alucinações; analgésicos narcóticos; anestesia geral; diuréticos; relaxantes musculares; e certos medicamentos prescritos usados para tratar distúrbios convulsivos, doença de Parkinson, bexiga hiperativa e hipertensão.
Dor local ou desconforto ao redor do ânus - uma fissura anal ou hemorróidas podem tornar os movimentos intestinais dolorosos ou desconfortáveis. (Uma fissura anal é um pequeno rasgo na pele ao redor do ânus, e uma hemorróida é uma protuberância de uma veia no ânus.) Para evitar a dor, uma pessoa com um desses problemas às vezes resiste à vontade de defecar. Isso pode causar sintomas de constipação.

Com menos frequência, a constipação pode ser um sintoma de uma doença ou condição que afeta o trato digestivo, o cérebro ou a medula espinhal. Alguns exemplos incluem síndrome do intestino irritável, obstrução intestinal, diverticulite, câncer colorretal, hipotireoidismo, níveis anormalmente elevados de cálcio no sangue (hipercalcemia), esclerose múltipla, doença de Parkinson e lesão da medula espinhal.

A constipação é um problema muito comum que afeta pelo menos 80% das pessoas em algum momento de suas vidas. Nos Estados Unidos, o tratamento para constipação é responsável por mais de 2,5 milhões de visitas a consultórios médicos a cada ano, com pelo menos US $ 800 milhões gastos anualmente com laxantes. Embora adultos de todas as idades possam sofrer de constipação, o risco desse problema aumenta drasticamente após os 65 anos, tanto em homens quanto em mulheres.

Ocasionalmente, a constipação de longo prazo evolui para impactação fecal, que é um cólon bloqueado de uma massa de fezes que não pode ser movida pelas contrações do cólon. A impactação fecal pode causar dor e vômito, e uma pessoa com impactação fecal pode necessitar de tratamento de emergência ou hospitalização. A impactação fecal é uma complicação bastante comum da constipação de longo prazo em idosos e acamados, ocorrendo em cerca de 30% de todos os residentes de asilos.

Sintomas

Os sintomas de constipação incluem:

Menos de três evacuações por semana
Fezes pequenas, duras e secas que são difíceis ou dolorosas de passar
A necessidade de esforçar-se excessivamente para evacuar
Uma sensação de que seu reto não está vazio após uma evacuação
Uso frequente de enemas, laxantes ou supositórios

Os sintomas de impactação fecal incluem:

Fezes líquidas (as fezes estão vazando ao redor da massa impactada de fezes e podem ser confundidas com diarreia)
Dor abdominal, especialmente após as refeições
Um desejo persistente de evacuar
Nausea e vomito
Dor de cabeça
Pouco apetite, perda de peso
Mal-estar (uma sensação geral de mal estar)
Se o problema não for tratado, desidratação, pulso rápido, respiração rápida, febre, agitação, confusão e incontinência urinária

Diagnóstico

A maioria das pessoas com constipação simples pode diagnosticar e tratar a si mesma. Se você tem prisão de ventre, comece examinando seu estilo de vida. Reveja sua dieta atual, seu nível de exercícios diários e seus hábitos intestinais. Em particular, você costuma ignorar a necessidade de evacuar porque é inconveniente? Em seguida, tome medidas preventivas, como adicionar fibras à sua dieta, beber muito líquido e fazer exercícios regularmente. Se isso não aliviar o seu problema, entre em contato com o seu médico.

Se você tiver prisão de ventre acompanhada de sangramento retal, dor abdominal ou distensão abdominal (inchaço), entre em contato com seu médico imediatamente. Nesse caso, é melhor que seu médico avalie você, incluindo um exame físico e um toque retal.

Se seus sintomas indicarem que você pode ter impactação fecal, seu médico pode confirmar o diagnóstico examinando seu abdômen e verificando se há uma massa de fezes impactadas durante o exame retal digital. Você pode precisar de outros exames, incluindo exames de sangue, raios-X simples de abdome, um enema opaco ou sigmoidoscopia (na qual um instrumento especial é usado para visualizar o cólon inferior).

Pessoas com 50 anos ou mais têm maior probabilidade de desenvolver pólipos de cólon ou câncer de cólon. A constipação pode ser um sintoma de pólipos ou câncer de cólon, e você deve se certificar de que seu rastreamento para câncer de cólon (por colonoscopia ou outro teste) está atualizado.

Duração esperada

Quanto tempo dura a constipação depende de sua causa. Na maioria dos adultos saudáveis, a constipação melhora gradualmente dentro de algumas semanas depois que eles aumentam a ingestão de fibras dietéticas e líquidos e começam a se exercitar regularmente. No entanto, a constipação em pessoas acamadas com problemas neurológicos pode ser persistente e é um fator de risco para impactação fecal.

Prevenção

Em muitos casos, você pode prevenir a constipação realizando as seguintes etapas:

Adicione mais fibra à sua dieta - Estabeleça uma meta dietética de 25 a 30 gramas de fibra por dia. Escolha entre uma variedade de alimentos ricos em fibras, como feijão, brócolis, cenoura, farelo, grãos inteiros e frutas frescas. Para evitar inchaço e gases, adicione esses alimentos gradualmente ao longo de um período de vários dias.
Beba quantidades adequadas de líquidos - para a maioria dos adultos saudáveis, isso equivale a seis a oito copos de água por dia.
Comece um programa de exercícios regulares - apenas 20 minutos de caminhada rápida por dia podem estimular seus intestinos.
Ajude a treinar seu trato digestivo para ter movimentos intestinais regulares - Agende um período de 10 minutos para sentar no banheiro aproximadamente no mesmo horário todos os dias. A melhor hora para fazer isso geralmente é logo após a refeição matinal.
Não adie a evacuação até que seja mais conveniente - responda à vontade sem demora.
Use um amaciante de fezes vendido sem prescrição médica ou um suplemento de fibra - isso pode prevenir a constipação ocasional. Sempre siga as instruções de dosagem exatamente conforme escritas nos rótulos desses medicamentos.

Tratamento

Se você tiver sintomas desconfortáveis de constipação, o primeiro passo é garantir que está bebendo líquidos suficientes e aumentar a ingestão de fibras. O conteúdo de fibra de sua dieta pela adição de grãos de cereais, frutas e vegetais ou doses diárias de um suplemento de fibra (por exemplo, Metamucil ou Citrucel). Se a constipação persistir, é razoável usar um tratamento laxante para ajudar o intestino a expulsar as fezes. Existem muitos laxantes disponíveis sem receita médica e são seguros para uso ocasional.

Os laxantes à base de sal ou carboidratos ('osmóticos') usam sais naturais, sais de magnésio ou açúcares não digeridos para ajudar a soltar as fezes, puxando água através da parede do intestino para o intestino. Exemplos são leite de magnésia, lactulose e polietilenoglicol (Miralax)

Os laxantes estimulantes, como os laxantes que contêm senna, cascara ou bisacodil, são menos suaves. Os laxantes estimulantes fazem com que os músculos do cólon se contraiam com mais frequência ou de forma mais agressiva.

Os laxantes estão disponíveis em formas que podem ser engolidas ou inseridas no reto como um supositório.

Os enemas também podem aliviar a constipação e estão disponíveis nas farmácias sem receita médica. Um enema é um saco de líquido (geralmente uma mistura de sal e água) preso a um tubo de plástico com uma ponta cônica. O líquido do enema pode ser esvaziado no reto depois que a ponta é inserida no ânus. O fluido é esvaziado quando você levanta a bolsa vários centímetros e permite que o fluido se mova com a gravidade. Um enema solta as fezes no reto e faz com que os músculos retais se contraiam em reação ao alongamento.

Se você tiver impactação fecal, seu médico pode remover parte da massa fecal manualmente, usando um dedo lubrificado e enluvado inserido no reto. O resto da massa geralmente pode ser removido com um enema. Raramente a irrigação com água por meio de um sigmoidoscópio é necessária para limpar uma impactação fecal. Assim que as fezes impactadas forem removidas, seu médico fará com que você siga uma dieta rica em fibras e pode recomendar um medicamento para amolecer as fezes ou laxante para promover movimentos intestinais regulares.

Quando ligar para um profissional

Chame seu médico imediatamente se seus movimentos intestinais pararem e você desenvolver dor abdominal ou distensão. Também contate seu médico imediatamente se você tiver qualquer sangramento do reto.

Ligue para o seu médico para sintomas mais leves se desejar aconselhamento, ou se a constipação persistir por mais de algumas semanas, ou se você precisar de laxantes mais de duas ou três vezes por semana para ajudá-lo a evacuar.

Prognóstico

A maioria das pessoas com constipação pode atingir a função intestinal normal por meio de mudanças na dieta e no estilo de vida.

A perspectiva para a maioria das pessoas com impactação fecal é boa. No entanto, é comum o retorno da impactação fecal se a constipação não melhorar com tratamento adicional. Um programa de longo prazo de laxantes leves, enemas periódicos ou ambos pode ser necessário.

Informação adicional

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Edifício 31, Sala 9A04
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Telefone: (301) 496-4000
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